De Fair Trade Authority Curacao (FTAC) heeft op 13 december 2024 een vijftal ondernemingen beboet wegens het handelen in strijd met de medewerkingsplicht zoals bedoeld in artikel 6.2 lid 5 van de Landsverordening inzake concurrentie.
De beboette ondernemingen zijn:
De beschikking waarmee aan de ondernemingen boetes variërend van NAf. 270.000 tot NAf. 450.000 worden opgelegd zijn op 13 december 2024 door het Bestuur van de FTAC vastgesteld.
De FTAC is een onderzoek gestart naar aanleiding van een signaal van Fundashon pa Konsumido in 2022 aangaande mogelijk verboden prijsafspraken met betrekking tot bepaalde koffieproducten. Het was de FpK bij hun periodieke prijsopnames opgevallen dat verschillende detailhandelaren (toko’s, minimarkten en supermarkten) voor een aantal koffieproducten dezelfde prijs hanteren. De FTAC heeft vervolgens in het kader van toezicht op de naleving van de Landsverordening inzake concurrentie een nadere analyse verricht van de markt voor deze koffieproducten.
Naar aanleiding van deze bevindingen heeft de FTAC in het kader van toezicht op de naleving van de Landsverordening inzake concurrentie op 1 augustus 2023 een informatieverzoek gestuurd naar 20 verschillende detailhandelaren die deze koffieproducten verkopen. Vijftien detailhandelaren hebben meegewerkt aan het informatieverzoek van de FTAC door de gevraagde informatie binnen de gebodentermijn te verstrekken.
De FTAC is belast met het toezicht op de naleving van de Landsverordening inzake concurrentie. In die hoedanigheid is de FTAC bevoegd inlichtingen te vorderen. Conform artikel 6.2 lid 5 van de Landsverordening inzake concurrentie is eenieder verplicht hieraan medewerking te verlenen. Conform artikel 7.3 van de Landsverordening inzake concurrentie kan de FTAC een boete opleggen indien deze medewerking uitblijft.
De vijf nu beboete detailhandelaren hebben, ondanks herhaaldelijk rappel door de FTAC, de gevraagde informatie in het geheel niet – of pas nadat al een onderzoek was ingesteld naar overtreding van de medewerkingsplicht, zoals bedoeld in artikel 6.2 lid 5 van de Landsverordening inzake concurrentie verstrekt.
De resultaten van het onderzoek naar overtreding van de medewerkingsplicht zijn vastgelegd in vijf afzonderlijke rapporten. In die vijf rapporten concludeert de FTAC dat de betreffende onderneming de medewerkingsplicht heeft overtreden. De vijf detailhandelaren zijn conform artikel 7.11 lid 3 van de Landsverordening inzake concurrentie in de gelegenheid gesteld een zienswijze op het rapport naar voren te brengen. Drie ondernemingen hebben gebruik gemaakt van deze mogelijkheid. Deze zienswijze zijn meegenomen bij het opstellen van de boetebeschikkingen.
De FTAC heeft uiteindelijk besloten om conform artikel 7.3 van de Landsverordening inzake concurrentie een boete op te leggen aan de vijf detailhandelaren wegens het niet medewerken aan een verzoek om inlichtingen. De hoogte van de boete is gebaseerd op de op 6 april 2020 door de FTAC vastgestelde beleidsregel “Beleid voor het opleggen van bestuurlijke boetes door de Fair Trade Authority Curacao (Boetebeleid FTAC).” Deze beleidsregel is evenals de vijf vastgestelde beschikkingen terug te vinden op de website van de FTAC.
De betreffende detailhandelaren kunnen tegen de beschikkingen nog bezwaar aantekenen bij de FTAC of beroep instellen bij het Gerecht in eerste aanleg van Curaçao. Dit moet binnen zes (6) weken na de dag waarop de beschikkingen bekendgemaakt zijn in de Landscourant.
Conform artikel 7.13 jo. artikel 8.1 en 8.2 Landsverordening inzake concurrentie liggen de beschikkingen vanaf vijf dagen na de publicatie in de Landscourant voor een termijn van 6 weken ter inzage bij de FTAC, met uitzondering van (bedrijfs-)vertrouwelijke informatie. De beschikking wordt conform artikel 9.1 Landsverordening inzake concurrentie ook op het internet beschikbaar gesteld, via de gesteld via de onderstaande links:
Tips over mogelijke overtredingen van de concurrentieregels kunnen gemeld worden bij de FTAC via info@ftac.cw of door langs te komen bij het kantoor van de FTAC aan Pietermaai 6.
Wilt u naar aanleiding van dit bericht meer weten? Neem dan contact op met info@ftac.cw of telefoon: +5999 461 00 67.