De FTAC heeft kennisgenomen van recente publicaties in de media, waarin werd gesuggereerd dat de FTAC alleen bevoegd is om op te treden als ondernemingen een formele klacht indienen bij de FTAC. De FTAC wil gebruikmaken van deze gelegenheid om onze taken en bevoegdheden nogmaals onder het voet licht te brengen.
De Landsverordening inzake concurrentie
Vanaf 1 september 2017 gelden een aantal concurrentieregels voor ondernemingen door de inwerkingtreding van de Landsverordening inzake concurrentie. De Landsverordening heeft voor ondernemingen tot gevolg dat bepaalde concurrentiebeperkende afspraken tussen ondernemingen verboden zijn op basis van het kartelverbod, het verbod op misbruik van een machtspositie en bepaalde fusies, overnames en joint ventures moeten gemeld worden. De regels in de Landsverordening inzake concurrentie gelden voor alle binnen- en buitenlandse ondernemingen en verenigingen van ondernemingen die economische activiteiten verrichten op de Curaçaose markt. Economische activiteiten bestaan uit het aanbieden van producten en/of diensten op de markt. Ondernemingen zijn niet alleen bedrijven, maar ook bijvoorbeeld vrije beroepsbeoefenaars, staatsbedrijven en sommige stichtingen.
Wat is de rol van de FTAC?
FTAC houdt toezicht op de regels van de Landsverordening inzake concurrentie. De FTAC is een zelfstandige en onafhankelijke toezichthouder die controleert of het kartelverbod, het verbod op misbruik van machtspositie en de meldingsplicht bij concentraties worden nageleefd door ondernemingen. De FTAC heeft hiervoor onderzoeksbevoegdheden.
Welke bevoegdheden heeft de FTAC?
De FTAC kan naar aanleiding van ontvangen signalen of tips (al dan niet anoniem) uit de maatschappij of uit eigen beweging ambtshalve onderzoeken starten in het kader van toezicht op naleving van de Landsverordening. De FTAC kan alle relevante zakelijke documenten opvragen van een onderneming of ondernemersvereniging en kan, eventueel onaangekondigd, een onderzoek bij een onderneming zelf doen. Betrokken personen kunnen ook door de FTAC gehoord worden. De FTAC kan ook een onderzoek starten naar aanleiding van een formele klacht. Een formele klacht is een aanvraag van een belanghebbende aan de FTAC om een onderzoek te verrichten naar een mogelijke overtreding van de landsverordening door een concurrent. Een klacht kan nooit anoniem zijn en de FTAC is gebonden aan een wettelijke procedure voor de afhandeling van klachten.
De FTAC kan door omstandigheden ervoor kiezen om een onderzoek n.a.v een signaal of klacht niet te doen. In zulke gevallen moet de FTAC wel onderbouwen waarom. Op de website van de FTAC is het prioriteitenbeleid van de FTAC gepubliceerd, waarin de toetsingscriteria voor het afwijzen van een signaal, tip of klacht zijn opgenomen.
De FTAC kan bovendien de overheid gevraagd en ongevraagd advies geven over de effecten op de concurrentie van voorgenomen of geldende regelgeving.
Wat zijn de sancties bij overtredingen van de Landsverordening?
Bij overtreding van de regels van de Landsverordening kan de FTAC de betrokken onderneming of ondernemingen boetes of een last onder dwangsom opleggen. Boetes kunnen oplopen tot XCG 1 miljoen of, als dat hoger is, tien procent van de totale jaaromzet van een onderneming. De FTAC kan bovendien een boete opleggen aan natuurlijke personen. Bij onderzoeken van de FTAC geldt er voor eenieder een wettelijke medewerkingsplicht. Bij het verstrekken van onjuiste of misleidende informatie, bij niet-meewerken aan een onderzoek en bij overtreding van de meldingsplicht bij concentraties kan de FTAC ook boetes opleggen. Ook deze boetes kunnen oplopen tot XCG 1 miljoen.
Transparantie en rechtszekerheid
Alle besluiten en adviezen van de FTAC zijn openbaar en worden gepubliceerd op de website: www.ftac.cw. Indien men niet eens is met een beslissing van de FTAC kan men bij voldoende belang hiertegen bezwaar of beroep instellen.
Meer weten?
Als u wilt weten hoe u een mogelijke overtreding van de Landsverordening kan melden of u heeft naar aanleiding van dit bericht nog vragen, dan kunt u in contact treden met de FTAC door een e-mail naar info@ftac.cw te sturen, te bellen naar 46100 67 of langs te komen bij het kantoor van de FTAC te Pietermaai 6. Signalen, tips en klachten van ondernemingen en informatie over mogelijke overtredingen uit de maatschappij zijn van belang voor de effectieve handhaving van de landverordening door de FTAC.